Isla Contadora en el Archipielago de las Perlas en Panamá

Isla Contadora: Una isla en un país especial.

Panamá no es un destino turístico habitual. La mayoria de la gente que opta por viajar a Centro América actualmente viaja a otros lugares en el Caribe o en el caso que quieran otro tipo de aventuras, Costa Rica es un destino muy popular en la actualidad.

Esto hace que viajar a Panamá este fuera de la masificación habitual.

Panamá fue fundada en 1521 por los españoles y era punto de partida para las exploraciones y conquista del Perú. Posteriormente, en 1671 con el objetivo de saquearla sufrió el ataque del pirata Henry Morgan, y en un intento de evacuarla y volar los polvorines que tenia, fue victima de un gran incendio que la arraso.

Aun quedan las ruinas de la Panamá Antigua, estan siendo rehabilitadas y es un punto turístico importante de la ciudad.

La ciudad contiene un casco antiguo con las típicas casas coloniales que recuerda mucho a Cartagena de Indias. En este casco antiguo se encuentran los principales edificios gubernamentales y el Palacio Presidencial.

Las calles de Panamá, en su zona comercial rebosan actividad, multitud de autocares pintados la recorren y el tráfico, aunque parece un caos, fluye poco a poco a pesar de que no existen semáforos en la mayor parte de la ciudad.

Hay numerosos hoteles, casinos y es una ciudad de las mas modernas de Centro América y para nada peligrosa, siempre que no se viaje a los distritos mas pobres.

Otro de los principales atractivos de esta ciudad es el famoso Canal de Panamá. Actualmente han comenzado las obras para su ampliación, ya que los nuevos modelos de buques son demasiado grandes para las esclusas actuales.

A 10 minutos de la ciudad se encuentran las exclusas de Miraflores que tienen un museo y un centro de visitantes, con restaurante incluido (ideal para las noches).

El tráfico es incesante por los canales y es impresionante ver los barcos aguardando en el Pacífico su turno para atravesarlo.

Sin embargo las playas cercanas no son todo lo paradisíacas que podríamos esperar, sin embargo, a poca distancia mar adentro nos aguardar buenas sorpresas para los amantes del sol y playa.

A 30 millas mar a dentro se encuentra el Archipiélago de las Perlas, y entre sus islas destaca Isla Contadora. Los piratas se refugiaban en ella para contar sus botines y de ahí su nombre.

Es una isla muy pequeña y se llega a ella en avión desde el antiguo aeropuerto de Albrook, de la antigua base americana. El vuelo dura unos 15 minutos y los aviones son pequeños, para 10-15 personas normalmente. Es el inconveniente de explorar islas perdidas.

El aeropuerto doméstico es pequeño y los medios escasos. Las tarjetas de embarque…peculiares.

En la pista nos aguardaba el pequeño avión que nos trasladaría a la isla.

A los pocos minutos del vuelo comenzamos a divisar pequeñas islas, algunas no habitadas con playas muy bonitas con aguas turquesas. Demasiado pequeñas para una pista de aterrizaje.

Isla Contadora dispone de un aeropuerto y vuelos diarios regulares. Esta isla contiene muchas casas de gente adinerada y es refugio de fin de semana y de vacaciones durante todo el año.

Existen dos hoteles grandes y luego alguna pequeña pensión. El mas grande es el Contadora Resort que tiene unas 300 habitaciones, aunque lo cierto es que en nuestra visita no vimos a penas 20 personas en todo el Resort, estábamos prácticamente solos.

El Hotel esta algo descuidado, necesita algunas reformas y sobre todo mantenimiento constante, pero es un sitio muy agradable, y conseguimos una habitación frente a la playa.

Todas las habitaciones tienen su hamaca.

En el Resort (aunque mas bien deberíamos llamarlo hotel grande), te ponen la pulsera y esta todo incluido, bebidas en el bar de la piscina, comida, cena,….

Hay un total de 12 playas en Contadora. La mas grande, la playa larga, es la que corresponde a este Hotel , estaba prácticamente desierta y es una playa de arena muy muy fina preciosa, con el agua perfectamente transparente y multitud de peces.

Desde esta playa parten algunas excursiones para visitar islas cercanas y hacer Snorkell.

Los amantes del submarinismo tienen bastantes lugares de inmersión, al igual que zonas de pesca.

La tranquilidad era total, es un lugar poco conocido, salvo para los Panameños, así que la calma es absoluta.

Hay que evitar tal vez visitarla en Diciembre, época de vacaciones y en Semana Santa que según nos comentaros, estuvieron casi llenos.

La isla se puede recorrer en bicicleta o alquilar un quad. Aunque te digan que media hora para dar la vuelta…en 5 minutos has ido de lado a lado. Es una isla muy pequeña con pocas carreteras. Hay muchas casas de gente rica muy bonitas y sobre todo muchas playas.

Playa Cacique es otra playa relativamente grande.

Algunas casas de los habitantes de Contadora.

El aeropuerto es una pequeña caseta, junto a ella hay una pequeña tienda de recuerdos, pero realmente pequeña, no esperéis gran cosa. A la hora de embarcar te preguntan el peso para ir calculando...chicas decid la verdad.

El vuelo es muy interesante, casi parece que vas en coche…un poco mas a la derecha ¡!

El viaje a estas islas no es para nada caro. Un fin de semana con el hotel incluido tuvo un precio de unos 300$ americanos. Realmente merece la pena para complementar un viaje a la ciudad de Panamá.