Saint Martin es una de las islas de las Antillas Francesas / Holandesas y realmente son dos paises en una sola isla.

Saint Marteen es la isla mas pequeña del mundo que ha sido dividida entre dos paises. Saint Martin / Saint Maarten ha sido compartida por Franceses y Holandeses con un espiritu de cooperacion y amistad mutua durante mas de 300 años.

La frontera no esta definida. La gente cruza a uno y otro lado sin ni siquiera darse cuenta que estan entrando en un pais diferente. Cada parte de la isla ha conseguido mantener mucho de los distintivos de su cultura nacional.

El lado Frances tiende a enfatizar el confort y la elegancia. Las playas estan retiradas, los resorts de lujo ofrecen alojamientos exclusivos y los restaurantes ofrecen experiencias culinarias de las mas exclusivas del Caribe.Las ultimas tendencias en moda francesa se pueden encontrar en muchas de las tiendas, y el olor a croisants recien hechos se mezcla con los aromas de especias tipicos de la cocina de las Indias. La atmosfera permanece relajada.

Por otro lado , St. Marteen tiene un puerto muy ajetreado y un distrito comercial bullicioso.Ha sido un centro de negocios y turismo durante mucho tiempo.Esta mas desarrollado pero a su vez es mas informal con un sabor holandes claro,manteniendo aun asi fuertes lazos con otros compatriotas del resto de las antillas holandesas.

Entre la mezcla de ambas culturas, los turistas podran encontrar todo tipo de actividades que puedan desear para unas perfectas vacaciones al sol.

Localizada en el punto medio de la cadena de islas del Caribe, justo donde las antillas comienzan a curvarse al sur, Saint Martin es calida y tiene un clima calido todo el año. La fluctuacion de temperatura es de a penas dos grados en el invierno debido a los vientos que hay durante todo el año. Las lluvias son moderadas y se concentran a finales de verano y principios del otoño como es habitual en el Caribe.

La historia de la isla de Saint Marteen es de alto interes. Antes de que Cristobal Colon llegase a ella en su segundo viaje algunas tribus ya habitaban la isla desde cientos de años atras. Colon ni siquiera puso el pie en la isla sino que la reclamo para España en 1493 al pasar cerca de la isla el dia de la festividad de San Martin.

Los españoles nunca tuvieron mucho interes en la isla y fueron los holandeses quienes ocuparon la isla como punto intermedio en sus viajes a Brasil.

Los españoles , tras descurir la ocupacion, retomaron la isla en 1633 expulsando a los holandeses, que acabaron en la isla de Curaçao.Durante quince años intentaron recuperar la isla sin exito.Finalmente los españoles abandonaron la isla en 1647.

Como se repartieron la isla los franceses y holandeses es una bonita historia.Comenzando en OysterPond en la costa este, caminaron uno por el norte y otro por el sur al oeste y en el punto que se encontraron de la costa, trazaron una linea para dividir la isla en dos partes.

De esta epoca son las principales fortalezas de la isla, la fortaleza Amsterdam, la primera que construyeron los holandeses antes de que fuesen expulsados por los españoles y la fortaleza Willem.

Se dice que durante esta separacion los franceses, que bebian vino ganaron mucho mas terreno frente a los holandeses, que bebian ginebra y necesitaban mas descanso debido a sus efectos. Pero todo eso son leyendas dificiles de comprobar.

Esa es la razon que la parte francesa sea mayor que la holandesa. La realidad es que parece ser que los franceses disponian de un buque de guerra que les hizo poder negociar en mejor posicion que los holandeses a la hora del reparto.

Hasta que se abolio la exclavitud en 1848, las plantaciones de caña de azucar llevaron a la isla multitud de esclavos provenientes de Africa.Los esclavos holandeses fueron liberados quince años despues.Tras esta epoca hubo una fuerte depresion en la isla hasta que se declaro puerto libre de impuestos y se pudo desarrollar el turismo.

En la isla las principales playas son las de Maho, Great Bay, Little Bay, Anse Marcel, Simpson Bay,...

Quizas la mas famosa es Maho, que esta junto a la pista de aterrizaje del aeropuerto de la parte holandesa, el aeropuerto princesa Juliana. La gente va a la playa a fotografiar a los aviones que aterrizan pasando a pocos metros por encima de sus cabezas.

Advierten del peligro del flujo de los motores, pero no parece evitar que los turistas se coloquen debajo de los Jumbos aterrizando. Es realmente espectacular y hay muchos videos en la red con escenas de aterrizajes.

En cuanto al alojamiento, el turismo esta bien desarrollado y hay grandes resorts tanto en la parte holandesa como la parte francesa.

Hay muchos lugares a explorar y para disfrutar socmo en Grand Case, que tiene restaurantes franceses, italianos,vietnamitas y tipicos de las indias. Estos restaurantes hacen de Marigot, la capital de la parte francesa,uno de los centros gourmets del Caribe.El juego no es una opcion en la isla porque no hay casinos en la isla, en la parte francesa,asi que para poder ir a un casino hay que visitar la parte holandesa.

La isla tiene mas de treinta lugares de submarinismo y es una reserva marina protegida a la que acuden las ballenas y los delfines para reproducirse. En la isla existe una granja de mariposas que es uno destino turistico muy conocido.Se la conocer, al estar en el lado frances como La Ferme Des Papillons.

En definitiva, son dos paises en uno y salta a la vista la belleza de sus playas como podeis ver en las fotografias.Se trata de una isla del Caribe autentico y merece la pena visitarla directamente , o por supuesto como opcion en algun crucero.

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